故事发生在20世纪70年代末,红星机械厂是一家国有企业,靳勇(姜武 饰)是公认的技术高手和生产能手。他与好友杜志明(王志飞 饰)、徒弟林悦(赵倩 饰)、工具保管员冯新柳(梁馨 饰)和车间办事员孔令芹(王澜 饰)一起在车间工作。
靳勇对林悦有着深深的喜欢,但林悦却爱上了杜志明。由于志明和靳勇的关系密切,林悦默默隐藏了自己的感情。冯新柳也爱着杜志明,但因为学业分歧和外部干扰而分手。几年后,志明考上了大学,林悦一直关心照顾着他和他的母亲。志明大学毕业后,与林悦组建了幸福的家庭,而冯新柳也重新考虑与张明超在一起。然而,靳勇一直无法忘记林悦,这对他们的家庭生活产生了干扰。